Alzheimer - przyczyny, objawy i leczenie choroby

Średnia długość życia osób z chorobą Alzheimera wynosi od 7 do 14 lat od momentu pojawienia się pierwszych objawów. Dokładny czas przeżycia zależy od wielu czynników, w tym od wieku, w którym zdiagnozowano chorobę. U osób, u których chorobę Alzheimera zdiagnozowano w wieku około 65 lat, średni czas przeżycia wynosi powyżej 8 lat. Natomiast w przypadku diagnozy w wieku 90 lat, średni czas przeżycia skraca się do około 3,5 roku. Warto zauważyć, że kobiety z chorobą Alzheimera żyją zazwyczaj nieco dłużej niż mężczyźni.

Choroba Alzheimera zazwyczaj dzieli się na trzy główne etapy, ale można wyróżnić cztery fazy, uwzględniając wczesne stadium. Pierwszym z nich jest stadium przedkliniczne, które trwa około 20 lat. W tym okresie zachodzą zmiany w mózgu, ale nie są one jeszcze widoczne w codziennym funkcjonowaniu. Następnie mamy stadium łagodne (wczesne), charakteryzujące się subtelnymi zmianami w pamięci i funkcjach poznawczych. Osoba może mieć problemy z zapamiętywaniem nowych informacji i wykonywaniem złożonych zadań.

Kolejnym etapem jest stadium umiarkowane, które trwa około 2-10 lat. W tym etapie objawy stają się bardziej widoczne, a pacjent ma znaczące problemy z pamięcią oraz orientacją w przestrzeni. Ostatnim etapem jest stadium zaawansowane (głębokie), które trwa około 1-5 lat i wymaga całodobowej opieki. W tej fazie występują poważne zaburzenia pamięci, mowy i funkcji motorycznych.

Świadomość choroby u osób z Alzheimerem jest złożona i może się zmieniać w miarę postępu schorzenia. We wczesnych stadiach choroby niektórzy pacjenci mogą być świadomi swoich problemów z pamięcią i funkcjami poznawczymi, zauważając trudności w wykonywaniu codziennych zadań lub zapominaniu ważnych informacji. Jednak w miarę postępu choroby zdolność do rozpoznawania własnych deficytów często maleje.

Jest to zjawisko znane jako anosognozja, czyli brak świadomości choroby. W zaawansowanych stadiach Alzheimera pacjenci zwykle nie są świadomi swojego stanu i mogą nie rozumieć, dlaczego potrzebują opieki lub pomocy w codziennych czynnościach.

Tempo postępu choroby Alzheimera jest bardzo indywidualne i może się znacznie różnić u poszczególnych pacjentów. Generalnie choroba rozwija się powoli, a od jej początku do rozpoznania może upłynąć od 4 do 20 lat. Średnio, choroba Alzheimera postępuje w sposób następujący: stadium łagodne (wczesne) może trwać od 2 do 4 lat, a stadium umiarkowane trwa zazwyczaj od 2 do 10 lat. Stadium zaawansowane (głębokie) może trwać od 1 do 5 lat.

Warto pamiętać, że szybkość postępu choroby może zależeć od wielu czynników, takich jak wiek pacjenta, ogólny stan zdrowia oraz dostęp do odpowiedniej opieki i leczenia.

Choroba Alzheimera ma zarówno genetyczne, jak i środowiskowe czynniki ryzyka. Istnieją dwie główne formy choroby: sporadyczna i rodzinna (dziedziczna). Sporadyczna forma Alzheimera stanowi większość przypadków (ponad 95%) i nie jest bezpośrednio dziedziczona. Jednak posiadanie krewnego pierwszego stopnia z chorobą Alzheimera może zwiększyć ryzyko jej rozwoju.

Rodzinna forma Alzheimera, która stanowi mniej niż 5% wszystkich przypadków, jest dziedziczona w sposób autosomalny dominujący i związana jest z mutacjami w trzech genach: PSEN1, PSEN2 oraz APP. Jeśli jeden z rodziców ma zmutowany gen, istnieje 50% szans, że dziecko odziedziczy tę mutację. Badania sugerują również, że ryzyko odziedziczenia choroby Alzheimera po matce jest większe niż po ojcu. Osoby, których matki chorowały na Alzheimera, mają 4